منذ أكثر من 163 مليون عام، كانت غابات الصين القديمة موطنًا لحيوانات مفترسة غريبة، من بينها ديناصور صغير لديه أجنحة جلدية تشبه الخفافيش، ولقد اكتشف العلماء حديثًا حفرية لهذا الديناصور الذى يدعى "أمبوبتيركس"، شمال شرق الصين.

اكتشف الدكتور مين وانج، عالم الحفريات الفقارية فى معهد علم الحفريات الصينى القديم، الحفرية التى سحبها هو وفريقه من صخور العصر الجوراسى فى مقاطعة لياونينج بالصين، وقال – حينها - "اعتقدت أنها طائر"، ولكن الحفرية المكتشفة للديناصور أظهرت وجود أغشية كبيرة على جناحيه مثل الديناصورات الطائرة والخفافيش.

وأحفورة الديناصور "أمبوبتيركس" التى عثر عليها فى مقاطعة لياونينج، فى حالة جيدة، كانت مليئة بتفاصيل نسيج ناعم مثل أغشية الجناحين والريش الشائك حول الجسم، حيث لم يكن لديه الريش الطويل والقوى المميز للطيور، و"أمبوبتيركس" هو ثانى ديناصور معروف له جناحان غشائيان بعد الديناصور "يى تشى"، الذى عاش قبله بنحو مليونى إلى 3 ملايين سنة، وعثر على أحفورته التى أعلن عنها عام 2015، على بعد 80 كيلومترا من قبل شينج زو نائب مدير "IVPP"، وهذه الديناصورات تنتمى لمجموعة غريبة الأطوار من الديناصورات اللافينية، ويندرج الاكتشاف الجديد تحت تقرير نشرته مجلة "Nature" والذى وصف الديناصور "يى تشى" باسم " batlike".

وأضاف عالم الحفريات الصينى: "قبل اكتشاف يى تشى، كل الديناصورات الطائرة التى وجدناها، حاولنا أن نصل لحالة الانسجام بينها وبين سلالة تطورية واحدة تجاه الطيور"، فيما يقول العالم المشارك فى الدراسة جينجماى أوكونور، وعالم الحفريات فى "IVPP"، المتخصص فى الطيور القديمة، "لقد حطمت "يى تشى" هذه الفكرة بالفعل".

الديناصور أمبتيريكس يطير على الأشجار

 

الديناصور أمبتيريكس

 

ويعتقد بعض الباحثين الآن، أن رحلة التطور نشأت أربع مرات منفصلة على الأقل داخل الديناصورات، بما فى ذلك بين المكورات العصبية، لكن الشكوك الصحية حول "يى تشى" باقية، وذلك لأن الحيوان له عظام غريبة تشبه القضبان تدعى عناصر نمطية تنطلق من معصميه، ويعتقد علماء الأحافير أنهم ربما يكونون هناك للمساعدة فى دعم غشاء كبير الجناح، لكن لم يكن لدى أى ديناصور آخر، حى أو ميت، مثل هذا العظم حتى أمبتيريكس، وذلك وفق ما نشرته صحيفة "nytimes".

وتوضح الصحيفة، أن الأحفورة المكتشفة حديثًا لا تحتوى على عناصر نمطية فحسب، بل تحافظ أيضًا على طبقة بنية اللون على أحد الأجنحة، ومادة يُعتقد أنها آثار غشاء الجناح، والأكثر من ذلك أن أمبتيريكس لديه ريش متحجر وما يسمى علميًا بـ"pygostyle"، وهى مجموعة من فقرات الذيل المنصهرة التى ترسى ريش الذيل فى الطيور الحية.

شكل الديناصور أمبتيريكس المكتشف حديثًا

 

صورة تخيلية للديناصور أمبتيريكس المكتشف فى الصين

 

تجسيد لشكل الديناصور أمبتيريكس

 

الديناصور أمبتيريكس فى غابات الصين

 

موقع اكتشاف أحفورة الديناصور