كشفت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" أن طائرة هليكوبتر من المقرر أن تطير على سطح المريخ فى عام 2021 أكملت أول رحلة تجريبية لها، وسيتم حمل الطائرة التى يبلغ وزنها 4 رطل (1.8 كيلوجرام) داخل مركبة الفضاء "روفر مارس 2020" ، وهناك ستطير فى السماء فوق الكوكب الأحمر لأول مرة.

وتأمل وكالة الفضاء فى أن تعطى المروحية التى تشبه الطائرات بدون طيار العلماء نظرة جديدة على شكل سطح المريخ من الأعلى، واستغرق الأمر رحلتين اختباريتين قصيرتين فى مختبر الدفع النفاث فى كاليفورنيا، وقالا إنها كانت المرة الأولى والأخيرة التى ستقلع فيها الطائرة حتى تصل إلى المريخ.

طائرة المريخ

ويصف العلماء تحليق الجهاز عن بُعد من مئات الملايين من الأميال على أنه إنجاز فنى صعب للغاية.

ووفقا لموقع "ديلى ميل" البريطانى، يتميز المختبر، الموجود فى باسادينا، بأكبر قدر ممكن من الغلاف الجوى للمريخ الرقيق ودرجات حرارة التجمد التى تصل إلى -90 درجة مئوية (-130 درجة فهرنهايت) فى الليل.

تقوم غرفة الفراغ بتبادل النيتروجين والأكسجين والغازات الأخرى لثانى أكسيد الكربون لتقليد جو الكوكب الأحمر ، وكذلك نظام تفريغ الجاذبية.

يذكر أن بعد مرور بضعة أشهر على هبوط روفر مارس 2020 فى فبراير 2021، ستنفصل المروحية وتقوم برحلات تجريبية تصل إلى 90 ثانية.