خبر سار لمن يريد التخلص من العادات السيئة.. العلم يكشف السر

لطالما اعتقد العلماء أن تكوين العادات يحتاج إلى فترات طويلة من التكرار المستمر حتى يتحول السلوك من قرار واعٍ إلى فعل تلقائي. لكن دراسة حديثة أجراها باحثون من جامعة جونز هوبكنز كشفت أن هذا التحول قد يحدث بسرعة أكبر بكثير مما كان يُعتقد سابقًا، بل وربما بصورة مفاجئة من لحظة إلى أخرى.

وبحسب الدراسة المنشورة في دورية Nature Communications ونقلها موقع Medical Xpress، راقب الباحثون كيفية انتقال السلوك من كونه موجّهًا بهدف محدد إلى عادة تلقائية لدى الحيوانات. وكانت المفاجأة أن هذا الانتقال لم يكن تدريجيًا كما تفترض النظريات التقليدية، بل حدث بشكل مفاجئ بعد فترة من التعلم والممارسة.

«مفتاح» داخل الدماغ يتحكم في تكوين العادات

أظهرت النتائج أن هناك منطقة محددة في الدماغ قد تعمل كمفتاح أو "متحكم" مسؤول عن التحول من السلوك الواعي إلى السلوك الاعتيادي. وعندما يصبح السلوك عادة، يتوقف الدماغ عن استهلاك القدر نفسه من التفكير والجهد الذهني اللازم لاتخاذ القرار في كل مرة.

وقال الباحثون إن أكثر ما أثار دهشتهم هو أن الحيوانات لم تُظهر تغيرًا تدريجيًا في الأداء، بل انتقلت مباشرة من استراتيجية تعتمد على التفكير إلى أخرى تعتمد على العادة، وكأن الدماغ ضغط على زر داخلي غيّر طريقة العمل بالكامل.

خبر سار لمن يريد التخلص من العادات السيئة

ومن النتائج اللافتة أيضًا أن بعض الحيوانات عادت لاحقًا إلى السلوك الموجّه بالأهداف بعد فترات طويلة من الاعتماد على العادات، وهو ما يشير إلى أن العادات ليست بالضرورة دائمة أو غير قابلة للتغيير. ويرى الباحثون أن فهم هذه الآلية قد يساعد مستقبلًا في تطوير طرق جديدة لعلاج الإدمان والسلوكيات غير الصحية والعادات السلبية المزمنة.

هل انتهت أسطورة الـ21 يومًا؟

تأتي هذه النتائج في وقت تؤكد فيه دراسات سابقة أن فكرة تكوين العادة خلال 21 يومًا لا تستند إلى أساس علمي قوي. فقد أظهرت أبحاث عديدة أن مدة تكوين العادات تختلف بشكل كبير من شخص لآخر ومن سلوك لآخر، لكن الدراسة الجديدة تشير إلى أن لحظة التحول إلى "العادة التلقائية" نفسها قد تكون أسرع وأكثر مفاجأة مما كان يُعتقد.

ويعتقد العلماء أن فهم كيفية تشكل العادات داخل الدماغ قد يساعد في تصميم برامج أكثر فاعلية لتغيير السلوك وتحسين الصحة العامة وزيادة الالتزام بالعادات الإيجابية مثل ممارسة الرياضة وتناول الطعام الصحي.