أفريقيا تدخل سباق المعادن الاستراتيجية.. احتياطيات الليثيوم تضع القارة في قلب معادلة الطاقة العالمية

تتجه أنظار العالم بشكل متزايد نحو أفريقيا باعتبارها أحد أبرز خزائن الليثيوم غير المستغلة، في وقت يشهد فيه هذا المعدن الاستراتيجي طلبًا متسارعًا بفعل التحول العالمي نحو الطاقة النظيفة وصناعة السيارات الكهربائية وأنظمة تخزين الطاقة المتجددة.

ويمثل الليثيوم اليوم عصب الصناعات التكنولوجية الحديثة، وعنصرًا حاسمًا في معادلة الأمن الطاقوي العالمي، ما يمنح الدول الأفريقية المالكة لاحتياطياته موقعًا متقدمًا في سباق النفوذ الجيو-اقتصادي خلال العقود المقبلة.

تمتلك القارة الأفريقية احتياطيات كبيرة من الليثيوم، تضعها في مصاف المناطق الأكثر أهمية عالميًا، خاصة في دول مثل زيمبابوي، والكونغو الديمقراطية، ومالي، وناميبيا، التي باتت تشكل نقاط ارتكاز رئيسية في سلاسل الإمداد العالمية للمعادن الاستراتيجية.

وتتصدر زيمبابوي المشهد الأفريقي، حيث تمتلك أكبر احتياطي ليثيوم في القارة بحسب دراسة لمركز فاروس للدراسات الاستراتيجية، وتحتل المرتبة الخامسة عالميًا، بفضل مناجم كبرى مثل بيكيتا وأركاديا، اللذين يجذبان استثمارات دولية ضخمة ويشكلان ركيزة أساسية لصادرات الليثيوم الأفريقية.

وفي الكونغو الديمقراطية، يبرز منجم مانونو كأحد أكبر مناجم الليثيوم غير المطورة بالكامل في العالم، بما يعكس حجم الإمكانات الكامنة التي تؤهل البلاد للعب دور محوري في سوق الليثيوم العالمي، إلى جانب مكانتها المعروفة في معادن الطاقة الأخرى.

أما مالي، فقد خطت خطوات لافتة لتعظيم الاستفادة من مواردها، من خلال إعادة تنظيم الإطار التشريعي لقطاع التعدين ورفع حصة الدولة في مشروعات الليثيوم، بما يعكس توجّهًا أفريقيًا متناميًا نحو تحقيق عوائد سيادية أكبر من الثروات الطبيعية.

وفي ناميبيا، تتوزع رواسب الليثيوم على عدة مناجم واعدة، وتُعد رواسب البيغماتيت فيها من بين الأكثر جذبًا للاستثمارات الأجنبية، خاصة في ظل الطلب الأوروبي المتزايد على مصادر بديلة ومستقرة للمواد الخام الاستراتيجية.

وتشير التقديرات بحسب فاروس للدراسات الإستراتيجية إلى أن الليثيوم يمكن أن يتحول إلى رافعة تنموية حقيقية للدول الأفريقية، إذا ما تم استغلاله ضمن رؤية شاملة توازن بين جذب الاستثمارات، وتعظيم القيمة المضافة محليًا، وبناء صناعات تحويلية مرتبطة بسلاسل إنتاج البطاريات والطاقة النظيفة.

ويرى خبراء أن أفريقيا تمتلك فرصة تاريخية للانتقال من دور “مصدّر الخام” إلى شريك فاعل في الصناعات المستقبلية، مستفيدة من موقعها الجغرافي ومواردها الطبيعية الهائلة، في ظل إعادة تشكيل سلاسل الإمداد العالمية وتقليل الاعتماد على مصادر محدودة.