أوروبا تدعم مهمة فضائية روسية للحفر على القمر
وقعت وكالة الفضاء الأوروبية عقدا لبناء نموذج لحفار ومعمل كيمياء، ينطلقان على متن مهمة فضائية روسية إلى القمر في عام 2021.
ويحمل الحفار اسم "بروسبكت"، وسيكون إضافة هامة للمشروع الروسي الذي يحمل اسم "لونا ريسورس".
ويستخرج الحفار المواد الموجودة تحت السطح ويحللها بحثا عن الماء وغيره من المواد.
وتبلغ قيمة الاتفاق ثمانية ملايين يورو، ووقعته شركة "فارنبورو آير شو" مع شركة "ليوناردو فينميكانيكا" الإيطالية، إحدى أكبر شركات الطيران الفضائي.
ويحتاج إتمام المشروع "بروسبكت" إلى اعتماد الوزراء الأوروبيين لمبلغ 65 مليون يورو في اجتماعهم في مدينة لوزان السويسرية بنهاية العام.
كما يستخدم التمويل لتطوير نظام الملاحة "بايلوت"، المستخدم في هبوط الحفار والمعمل.
وقال ديفيد باركر، رئيس الرحلات الفضائية البشرية والاستكشاف الآلي في وكالة الفضاء الأوروبية، إن "البرنامج الفضائي الروسي تولى التخطيط لمشروع لونا ريسورس، وهم يدفعون نحو إنهاء كل الاتفاقيات والمضي قدما في المشروع. لدينا المال اللازم لبدء العمل، لكن سنحتاج الموافقة على المزيد من الدعم في الاجتماع الوزاري القادم. نحن في منتصف الطريق، والموافقة التي نسعى إليها في نهاية العام ستمكننا من إنهاء المشروع".
ولم يُتفق حتى الآن على موقع هبوط المهمة، لكن الكثير من العلماء يريدون أن تكون في "حوض أيتكين"، وهو فوهة صدمية في أقصى القطب الجنوبي للقمر.
والمهمة الأساسية للرحلة هو استكشاف وجود موارد لدعم الرحلات الاستكشافية البشرية المستقبلية. ومن أهم الموارد التي يجري البحث عنها هي المياه. لكن كبير مهندسي المشروع في وكالة الفضاء الأوروبية، ريتشارد فيساكرلي، يرجح وجود معادن وأبخرة أخرى يمكن استكشاف وجودها.
وتابع: "أقطاب القمر قد تكون واحة لرحلتنا الاستكشافية. والمهمات المدارية الأخيرة كشفت لنا احتمال وجود مياه وغيرها من الأبخرة في المناطق القطبية، والتي يمكن استخدامها مستقبلا لإمداد المستكشفين بالماء والأكسجين. ونحتاج الآن إلى الهبوط على السطح بأجهزة المهمة "بروسبكت" ومحاولة فهم طبيعة وتوزيع هذه الأبخرة".